我们发现大多数学生在选校的时候用的方法是下面这几个：
1、 打开U.S.News 看排名，成绩优秀选Top30，成绩一般选Top50，成绩中下，选Top100，成绩较差。。。。。100以后随便选。
2、 完全依靠升学机构或学校的升学顾问推荐，可能根据综合情况推荐。顾问老师根据你的总体成绩和大概倾向选择学校，大部分情况也参考USNews排名。
3、 让在美国读书的亲戚朋友推荐：“表姐的二姑的邻居的儿子就在这个学校，应该不过，可以申请“ 家长和学生觉得有亲戚朋友就读的学校比较熟悉，和学生本身的匹配度没有太大关系。
4、 学长学姐推荐学校，学长学姐的信息优势是第一手信息，比较了解自己的学校和自己申请时了解过的学校，但一般还是比较局限。
怎么才能知道哪些学校是适合自己的呢？美国本科的录取标准都是综合考量，主要考量以下几个方面：GPA（高中平均成绩）和排名、标准化考试（TOEFL/SAT/AP等等）、课外活动、推荐信、文书、特长、特殊背景（比如是否是第一代大学生、校友子女、特殊贡献人等等）。几乎所有学校都会在官网上声明学校通过综合考量来评估学生的各方面素质，从而决定录取或者不录取。那么适合与否，就很难通过我们通常注重的成绩和排名来体现。
如何判断自己的综合竞争力？
在这里，我们建议同学们和家长可以用一种“天平“思维法来评估自己，就是天平的一边是你想去的学校，另一边是你的砝码，而以上提到的录取考察的方面都是砝码，在任何一项上面越重，你的整体重量就越重，就越有希望撬动天平的另一边。所以在整个高中阶段，我们都要尽量去增加这些砝码的方方面面，尽量让自己在申请季开始的时候已经准备好了足够的砝码。但如果你已经到了申请季，硬件方面已无法改变，那么你就要在文书上面全力以赴，要用这几乎唯一一个直接像招生官展现你的个人魅力的机会，把自己以招生官能看懂的方式展现出来。
从硬件上来说，我们以一个拥有普通的背景（也就是没有特殊背景）的申请美本的中国学生为例子，如果你的GPA3.8以上且排名在班级或者年级前30%，托福100+，SAT1300+，那么从硬件背景来说就是一个不错的背景。如果我们按照排名来选学校，可以考虑Top50综合院校，在这里面，可以选几所Top30。这样选学校没有解决适不适合这个问题，但是，这是一个比较高效的办法，可以在选校初期去筛选一些学校出来进行进一步了解。
这时候，有经验的留学顾问会是一个很好的协助，能够帮助学生进行综合判断，提供一些思考。
美国的大学说是按照综合评估来录取学生，在实际中也确实是如此，我们会发现很多成绩特别优秀的学生被一些名校拒绝，而成绩平平的学生可能被录取，就在于考试成绩仅仅只是录取考量中的一部分。这时候软性的课外活动和文书就显得尤为重要。
如何评估课外活动的分量？
课外活动不一定都是挂一些大的名头，但最好能反应美国的大学比较看重的一些特质，比如社会责任感、领导力、创造力、坚忍不拔的决心、批判性思维等等。关键是看你在这些活动中承担的角色，做出的贡献，体现的精神。在申请系统中，学校要求填写活动列表，学生需要填写参加活动的时间、频率、承担的职责和取得的成就。
有几个比较重要的评估要素：参加的时间长的比时间短好，参加的活动为更多人做贡献更好，能体现自身特质更好，有社会影响力更好。而且不同的活动最好是反应不同的特点。比如一个活动是对于职业的探索，一个是学术的探索，一个是志愿者服务，一个是文艺体育类。有获奖经历很好，没有也没关系，因为很多奖项并没有到国际认可的层面，所以区别不大。所以，如果你在成绩上不占优势，课外活动也能增加你的砝码。
专业排名or 综合排名？
对于本科学生而言，其实专业的重要性一般不会超过学校的重要性，一些学生基于学习专业知识，所以会特别想去因为某个专业而著名的院校。在这个年龄，很多学生其实并不那么清楚自己是否真的想要学这个专业，也许只是听外界传言比较好就业或者其他因素，如果选择这所院校就是因为这个专业，那么去了以后如果发现不喜欢或者不适合，想要读其他专业，可能就会发现这个学校的一些局限。总体而言，美国的本科教育注重通识教育。所以，建议大多数学生在本科阶段选择综合来说比较适合的学校。
除了排名，还应该看什么？
学校地理位置其实很重要，如果你喜欢大城市的生活，在大城市里面或者附近的学校可能更适合你，比如纽约大学、南加州大学、华盛顿大学西雅图分校。如果你喜欢安静的小镇或者郊野生活，那美国也有很多这样位置的学校可以选择，比如UIUC，威斯康辛大学麦迪逊分校。地理位置对于在学校期间的社会实践机会也是有影响的，大城市相对来说实习或者活动机会更加丰富。
气候环境也很重要，有的同学喜欢阳光灿烂的地方，有的喜欢四季分明的地方，还有的喜欢比较湿润的地方，决定你未来几年要待在这里学习，读过人生中非常重要的一段青年时光，如果气候不适应，也会很造成很多痛苦。
如果你已经有感兴趣的专业了，你可以看看学校相关专业的信息，如果相关的专业资源很丰富，那么对你来说未来能够更好地帮助你在这个领域成长。虽然不需要完全按照专业排名去找学校，但是这个学校有你感兴趣的专业资源还是挺重要的。
学校特色也是需要考虑的因素，有的学校是典型的理工科强校，那么相对来说在人文社科上资源也许不太有优势，或者校园的氛围是一个理工科的氛围。同样，典型的文科强校也是如此。
此外，还可以去了解这个学校的校园文化和社区文化，可以从已经毕业的学长学姐那里了解。
研究型大学还是文理学院？
文理学院小而精，注重本科教育，多数文理学院在校学生在几千名以内。而研究型大学一般规模较大，有丰富的研究资源，如果你喜欢一个同学和老师关系比较密切的校园氛围，文理学院可能是一个不错的选择。如果你喜欢拥有大学校的很多学术资源和其他机会，那么研究型大学可能更适合你。但是，不管你未来是否读研究生，在文理学院和研究型大学其实都不会阻挡你前进的步伐，你只需要打好基础。
就文理学院来说，近年来已经有非常多中国学生去就读了文理学院，而且总体来说评价很不错，文理学院一般是单独排名，大家在US News上查看排名的时候要注意查看Liberal Arts College (文理学院)的排名。
虽然大多数文理学院都是以college 结尾，但有的是以University 结尾，比如Washington and Lee University。文理学院各有特色，有的文科见长，有的理科见长，还有的在法律、商科等专们学科比较有优势。最顶尖的文理学院申请难度不亚于常春藤名校，所以大家在选学校的时候要有一个合理的预期。
在此附上2022年U.S.News全美文理学院排名
https://www.usnews.com/best-colleges/rankings/national-liberal-arts-colleges?int=top_nav_National_Liberal_Arts_Colleges
基于申请阶段的选校策略：
美国本科的申请分为早申请和常规申请，早申请有ED(Early Decision早决定)/EA（Early Action早行动）。早申请一般11月1日或11月15日截止，12月中旬左右拿到结果。常规申请则大多数从12月到第二年的2月申请截止，3-4月拿到结果，5月1日前决定接受offer。
ED早决定，只能申请一所学校，且一旦录取，必须就读，否则将会被几乎所有大学抵制。ED选校原则是，选择自己最想去同时也比较匹配自己的条件的学校。ED的录取率比常规申请高，并不是因为ED录取的学生就没有常规申请录取的学生优秀，而是ED需要和学校签订一份协议，确保如果被录取就一定会撤销其他学校的申请，接受这个ED申请学校的录取。所以在ED阶段，并不应该一味冲击最好的学校，而是选择自己最想去同时对自己的条件来说比较匹配的学校。一般来说，确定自己的ED学校，都是自己经过各方面有一定了解的学校，不会仅仅只看排名。
有的学生通过访校，爱上了一个学校，就很坚定选择这所学校作为ED。所以，建议大家早点开始了解学校，通过学校官网的介绍和其他途径了解学校的相关专业、课程、课外活动、校园生活、学校周边社区等等信息，有条件的情况下可以去实地访校，自己在校园里体验一下，可能对整个学校的氛围更能有一个直观的感受。
EA早行动，一般不限制申请学校的数量，可以选几所比较稳妥的学校，因为发录取结果的时间比较早，一般12月中旬发放结果，早点拿到录取后心理压力会小很多。要注意的是，有的学校的EA是限制性的，比如斯坦福和普林斯顿大学的REA（Restrictive EA），规定不能申请其他私立大学的EA，且不能申请其他大学的ED，不过不要求学生录取后必须入学。REA不同学校规定或许稍有不同。有EA的学校并不是很多，且每年学校的政策可能会有变化。
RD 常规录取，不限制申请的学校数量，录取后可以自由选择。在这个阶段，如果EA没有收到自己满意的学校录取，那么可以在这个阶段分别选几所保底学校、匹配学校、冲刺学校。如果EA就拿到了非常满意的学校的录取，那么RD阶段可以放开手脚去冲刺自己的梦校，在RD阶段选校就可以比较激进。
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